随着生活、工作节奏的加快，这个过程在逐渐缩短。

　　肝病不可怕，可怕的是发展到肝硬化。肝硬化作为肝病终末期事件发展、肝病恶性病变的起点。一旦发展到中、晚期，会直接导致肝脏器官的衰竭及身体其他部位器官功能的不同程度衰退，甚至直接危及患者生命。近年来，不乏一些年纪轻轻，20多岁左右就出现了肝硬化，恶性肝病更是“盯”上了年轻人。

　　一般而言，肝病恶化都会经历病毒感染期、肝纤维、肝硬化、肝肿瘤这几个阶段。过去人们常常错误的认为从一个阶段发展到另一个阶段往往需要很长时间。但现代研究表明，近年来，随着生活、工作节奏的加快，这个过程在逐渐缩短。多数患者在感染肝炎病毒的同时，肝纤维化就已经悄然发生，只不过经常被患者和医师忽视。因此，医师提醒，肝炎患者一定要注重定期检查、早做治疗，防止病情进一步恶化。

　　中青年成肝硬化“高发区”

　　从我国肝炎防治基金会的新统计资料显示，我国每年约有30万人因罹患肝硬化死亡，中、青年肝病患者首当其冲，集中爆发在20—40岁的人群。这类人群正处于就业、婚姻、事业的关键期，长期疲劳紧张、生活作息不规律、心理压力大、熬夜酗酒等情况，导致近年来肝病恶化程度明显加快。肝炎与肝硬化其实很近，拖、抗、熬更是让肝硬化提前报到。

　　肝硬化危险性在于早期不易发现，等到出现明显症状往往大多已到中、晚期，丧失了治疗时机。凡是中年以上，有长期肝病史，如有原因不明的肝区疼痛、消瘦、波动性转氨酶升高者，应6个月查一次B超，验一次血清甲胎蛋白。